뇌동맥류 증상과 원인부터 시술·수술 방법까지 총정리
뇌동맥류는 평소에는 아무런 증상 없이 지내다가 갑작스럽게 파열되면 생명을 위협할 수 있는 질환입니다. 특히 파열되기 전에는 알아차리기 어려워 조기 발견과 정기적인 검사가 매우 중요합니다. 이번 글에서는 뇌동맥류의 주요 증상과 발생 원인, 진단 방법, 그리고 파열 전·후 치료 방법까지 한눈에 정리해드립니다.
‘갑자기’ 나타나는 두통, 뇌동맥류일 수 있습니다
뇌동맥류는 대부분 초기에는 증상이 없습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 느껴진다면 주의가 필요해요.
갑작스럽고 극심한 두통, 특히 “삶에서 경험한 가장 심한 두통”이라고 느껴질 정도라면 뇌동맥류 파열을 의심해볼 수 있습니다. 이외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 한쪽 눈의 시야 장애 또는 동공 변화
- 눈 주위 통증
- 안면 마비
- 언어장애
- 의식 저하
이런 증상이 갑자기 시작된다면 즉시 병원으로 가야 합니다.
왜 뇌동맥류가 생기는 걸까?
뇌동맥류는 뇌혈관 벽이 약해져서 풍선처럼 부풀어 오르는 상태를 말합니다. 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만 다음과 같은 요인이 위험도를 높입니다.
| 주요 원인 | 설명 |
|---|---|
| 고혈압 | 혈관 벽에 지속적인 압력이 가해져 약해질 수 있음 |
| 흡연 | 혈관 내벽을 손상시키고 염증 반응 유발 |
| 유전적 요인 | 가족 중 뇌동맥류 병력이 있을 경우 위험 증가 |
| 외상 또는 감염 | 머리 부상이나 감염으로 인해 혈관벽이 손상될 수 있음 |
CT, MRA로 조기에 진단할 수 있습니다
뇌동맥류는 정기적인 건강검진으로도 확인할 수 있습니다. 일반적으로 두 가지 주요 영상검사를 통해 진단합니다.
첫째는 CT 혈관조영술(CTA), 빠르고 정확하게 뇌혈관 상태를 확인할 수 있으며, 파열 여부까지 판단할 수 있어요.
둘째는 MRA(자기공명 혈관조영술), 조영제 없이도 혈관을 확인할 수 있는 장점이 있습니다.
특히 가족력이 있거나 고위험군이라면 1~2년에 한 번 정기적인 검진이 필수입니다.
파열 전엔 코일 색전술, 스텐트 시술 등으로 대응합니다
뇌동맥류가 파열되기 전이라면 비침습적 시술로 예방이 가능합니다. 대표적으로 코일 색전술과 스텐트 삽입술이 있습니다.
- 코일 색전술
가느다란 관을 통해 뇌동맥류 내부에 백금 코일을 채워 넣어 혈류를 차단하고 파열 위험을 줄입니다. 절개 없이 혈관으로 접근해 회복이 빠릅니다. - 스텐트 삽입술
혈류가 뇌동맥류로 들어가지 않도록 스텐트를 혈관 내에 설치해 구조적으로 안정화합니다. 일부는 코일과 병행하기도 합니다.
파열되면 즉시 응급 수술이 필요합니다
뇌동맥류가 터지면 ‘지주막하출혈’이라는 심각한 상태로 이어집니다. 이때는 즉각적인 수술이 생명을 살릴 수 있습니다.
파열 시 주로 시행되는 수술은 **개두 수술(클리핑)**입니다.
두개골을 열어 혈관에 클립을 직접 걸어 파열 부위를 완전히 봉합하는 방식입니다.
수술 후 중환자실 관리가 필요하며, 파열 후 수 시간 내 치료 여부에 따라 예후가 달라집니다.
시술과 수술, 어떤 게 더 나을까?
시술과 수술은 각각의 장단점이 있으며, 위치·크기·형태·나이·건강 상태에 따라 달라집니다.
| 구분 | 코일 색전술 | 클리핑 수술 |
|---|---|---|
| 접근 방식 | 혈관 내 접근 | 개두(두개골 절개) 방식 |
| 회복 시간 | 짧음 | 다소 김 |
| 재발 가능성 | 재파열 가능성 낮음 | 거의 없음 |
| 적합 대상 | 고령자, 위험 높은 부위 | 젊은층, 표면 가까운 위치 |
의사와의 충분한 상담을 통해 나에게 맞는 방법을 선택하는 것이 중요합니다.
조기 진단과 관리가 최고의 예방법입니다
뇌동맥류는 증상이 거의 없어 조용히 자라나다가, 갑자기 생명을 위협할 수 있습니다. 그래서 조기 진단과 꾸준한 관리가 가장 중요합니다.
고혈압 관리, 금연, 스트레스 최소화, 정기 검진만으로도 위험을 줄일 수 있어요. 특히 가족력이 있다면 적극적인 뇌혈관 검진을 꼭 권합니다.
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